人物生平
考核官員
劉毅，字仲雄，東萊掖人，西漢城陽景王劉章的後代。父親劉喈，丞相掾屬。劉毅幼年孝順父母，少年即有清剛之節。然而好品評人物，王公貴族看到他也有幾分懼怕。僑居在平陽，太守杜恕請他做功曹，上任後淘汰郡吏百餘人，三魏一代的人都稱讚他，說道：“但聞劉功曹，不聞杜府君。”
曹魏末年，劉毅被本郡推舉為孝廉，徵召為司隸都官從事，京都秩序肅然。劉毅將彈劾河南尹，司隸校尉不同意，說：“捉獸的犬，鼷鼠在它背上爬。”劉毅說：“既能捉獸，又能殺鼠，這犬有什麼不好！”劉毅將信符扔掉就走了。及後同郡的王基舉薦劉毅，於是獲太常鄭袤推舉為博士。
被迫歸晉
景元四年（263年），司馬昭成為相國，以劉毅為相國掾，而劉毅卻以患病為由推辭，很久以後都沒有到任。雖然當時人們都稱這是劉毅忠於魏室之舉，司馬昭卻認為其觀望兩端而發怒，將加以重罪，劉毅害怕，應召就職，轉為主簿。
泰始元年（265年），司馬炎篡魏登基，建立晉朝，劉毅為尚書郎、駙馬都尉，遷為散騎常侍、國子祭酒。武帝認為劉毅忠貞正直，使他掌諫官。後轉為城門校尉，遷為太僕，又拜為尚書。劉毅後一度因事而被免職，但於鹹寧初年又任散騎常侍、博士祭酒。
京師肅然
鹹寧四年（278年），劉毅遷司隸校尉， 糾正豪門貴族的不規行為，京師秩序肅然。郡守縣令聞風到司部投印綬自首者很多，時人將劉毅比作諸葛豐、蓋寬饒。太子司馬衷上朝大張鼓樂準備進東掖門，劉毅以為是對皇帝不敬，阻止於門外，上奏彈劾太子太保太傅以下官員。司馬炎下詔赦免，司馬衷才得入朝。
司馬炎曾在南郊祭天，祭禮畢，喟然感嘆，問劉毅說：“卿以為朕可以和漢代哪個皇帝相比？”劉毅回答說：“可與桓帝靈帝相比。”司馬炎說：“我雖不及古人之德，尚能克己為政。又平定東吳，統一天下，比作桓靈，是否貶抑過甚。”劉毅回答說：“桓靈賣官，錢入官庫；陛下賣官，錢入私門，由此說來，還是不如桓靈。”司馬炎大笑說：“桓靈之世，聽不到這些話，今天有直臣，所以和桓靈是不同的。”
散騎常侍鄒湛進言說：“世人談論以陛下比漢文帝，人心還多有不同者。昔馮唐答漢文帝，說文帝不能用廉頗李牧之類的大將，而文帝發怒，今劉毅直言冒犯而陛下歡愉，以此相比，陛下聖德超過文帝了。”司馬炎說：“我平定天下而不封禪，焚燒雉頭裘，行布衣之禮，卿當時不加評論，今天為這個小事，為何這樣褒揚過甚？”鄒湛說：“臣聞猛獸在田野，凡人都能持矛戈出而擊之。蜂蠍刺於懷袖，勇夫也會為之驚駭，這是因為出於意外的緣故。君臣有天然的尊卑之別，言語自然有逆順之差。劉毅開始說那些話，臣等莫不驚駭變色，陛下發舉世罕有之言，出於常人思慮之外，臣等喜慶讚揚，不也是適宜的嗎？”
未至公輔
任司隸校尉六年後，劉毅於太康五年（284年）遷任尚書左僕射。當時青龍出現於武庫井中，司馬炎親往觀看，面有喜色。百官準備慶賀，劉毅獨上表說：“昔日龍降落在鄭國的時門之外，而子產不賀，夏時龍降落在宮庭之前，涎沫流而不止，卜者收藏其涎水，到周幽王時才發生了褒姒之禍。《易經》上說：‘卦象為潛龍，則不可施事，因為陽在下。’根據舊典，無賀龍的禮制。”
司馬炎下詔回答說：“德政尚未完備，實在不能應吉祥之兆。看了奏文，心中有所驚懼，關於慶賀之事，應詳細依照舊典規定，有什麼舉措及時告知。”
尚書郎劉漢等議論說：“發現的龍是蒼色，雜有白紋，應是表示大晉應偃武修文。而劉毅卻引衰世的妖異現象，用來懷疑今日的吉祥之物。又以龍在井中為潛，這種解釋也不恰當。潛的意思是隱而不見。今龍體紋彩鮮艷燦爛，形狀可睹，就不是潛了。劉毅應追究論罪。”司馬炎下詔不同意。後發現陰氣散而複合，劉毅上言說：“必有結黨營私，奸詐侍君之臣，當殺而未殺的緣故。”
劉毅以為曹魏立九品中正制，是權宜之計，並沒有選拔出人才，而有八種弊端，上疏請求改正。疏遞上後，司馬炎下詔解答。後來司空衛瓘共同上表提出應省除九品制，恢復古代鄉里推薦選拔制度。司馬炎最終沒有實行。
劉毅日夜操勞公事，有時坐而待旦，發言議論中肯正直，無所曲私，為朝野仰慕的榜樣。曾經在散齋時發疾，他的妻子去省視，劉毅便請求加罪於妻子而解齋。妻子有過錯，立即槌杖加身，劉毅就是這樣不徇私情。然而正因為如此峭直，不能至宰輔之位。司馬炎因劉毅清貧，賜錢三十萬，每日供給米肉。七十歲時，告老辭官。過了很久，武帝才答應，以光祿大夫職銜回府第，門前設定阻攔行人的行馬。又賜錢百萬。
任為州都
後來司徒推舉劉毅為青州大中正，尚書以為劉毅已經懸車卸任，不應再以瑣事相勞。陳留相樂安人孫尹上表說：“按禮制，卑下者執勞務，尊貴者處安逸，是順理成章的。司徒魏舒、司隸校尉嚴詢與劉毅年紀相近，以往同為散騎常侍，後分授內外職，經歷出處都一致。今嚴詢管四十萬戶的州，兼督察百官總攝機要的重職，魏舒所統轄的也是人多地廣之區，兼掌九品之事，權衡十六州議論，主事者不以為事務繁重。讓劉毅管一州事，便說不應以瑣事相勞，這是否對劉毅太優厚，對嚴詢、魏舒太苛刻呢？若以為從前答應他卸職，就不應該再授職位，原光祿大夫鄭袤又做了司空就是例子。能知人就是聖哲，帝王是不易做到的。一個人本可委以宰輔之任，而卻不可讓他諮詢人品之事，臣私下以為不妥，昔鄭武公年過八十，入京作周司徒，那么過了七十歲的人，也必有可用之處。劉毅以前為司隸，執法公正，無所曲私，當朝臣僚，多有被彈劾者。俗語說：‘受堯之誅，不能稱堯。’直臣無私黨，古今都是如此。所以漢代的汲黯死於淮陰，董仲舒才做到諸侯國相。而劉毅獨遇聖明之君，為親近之臣，當世之士都引以為榮。劉毅雖有偏身風疾，而神志清醒，耳聰目明，一個州的品第之事，不足以勞其思慮。劉毅疾恨邪惡之心有些偏激，主事的人必然懷疑他的議論會傷一些人，所以提高優厚之禮，而罷去用事之權，這實際上是將劉毅擱置起來，使他再不能參與人才評議之事。我們州有高德的只有劉毅，舍劉毅不用，就會使評議之事優劣倒錯。”
於是青州籍二品以上官光祿勛石鑒等，共同上奏說：“陳留相孫尹所上表及與臣等寫的信附在下面。青州處於東海與泰山之間，有齊魯之風，人俗務本，有敦厚謙讓之德，今日雖不及於古，然遺訓尚存，因而人倫規範，仍為有識之士民所遵守。前受司徒符信，當參舉州大中正。眾人都以為光祿大夫劉毅，孝心純素，鄉閭著稱，忠誠正直，竭力事上，做官不以為榮，只求盡節。正身循道，崇公忘私，行為高尚，深明大義，出仕辭官，同出一心。故能使義士崇其風範，州閭樂於為伍。雖年老有偏身風疾，而精神健爽，實為我青州人心所系。若以劉毅為典範，可以不言而民信，高風所至，清濁分明，符合一州人民共同願望。我們認為禮賢尚德是教化的準則，也關係到王制興衰，道路的開閉，而士人所歸，人倫是其大本。臣等虛弱無能，以前的奏議未被用，今繼孫尹上書之意，論列上奏。按孫尹所堅持的意見，不只是惋惜劉一人的名聲，也是普遍論述朝政得失的大準則。孫尹之言當否，應賜評議。”
由於石鑒等人的奏議，劉毅被任為州都，鑑定士人品流，清濁區別，其所彈劾貶斥，自親貴者始。
太康六年（285年），劉毅去世，司馬炎手撫几案吃驚地說：“失去一個名臣，不能活著做三公了。”即追贈為儀同三司，派使者監護喪事。
羽林左監北海人王宮上疏說：“宮中出詔以為劉毅終身忠正，追贈台司之位，這真是聖朝考核劉毅卓著功勳的美事。據臣考查，謚是一個人生前行動的遺蹟，號是一個人功績的標誌。今劉毅功德並立，而有號無謚不符諡號的體例。臣私下以《春秋》之事考證，諡法以行為為主，與爵位無關。然而漢魏相承，沒有列侯爵位，雖有高行，死後也不加諡號，致使三公賢臣，不如野戰之將，銘刻功績大為懸殊。臣願聖朝追《春秋》之古制，改變以爵位加謚的舊限制，使功績品行不被掩沒，則今世賢臣莫不依賴。若以為廢除舊制不能倉促行事，則劉毅忠貞報國，雖未攻城略地，論德進爵，也可進入列侯，臣想到行甫請周的義例，謹陳列劉毅功績品行如上。”司馬炎拿出王宮的表，讓尚書、僕射等八座大臣議論此事，多數同意王宮的意見。奏書被壓下沒有批覆。
《晉書·列傳十五》有記載
人物評價
三魏百姓：但聞劉功曹，不聞杜府君。
王基：毅方正亮直，介然不群，言不苟合，行不苟容。往日僑仕平陽，為郡股肱，正色立朝，舉綱引墨，朱紫有分，《鄭》、《衛》不雜，孝弟著於邦族，忠貞效於三魏。昔孫陽取騏驥於吳坂，秦穆拔百里於商旅。毅未遇知己，無所自呈。前已口白，謹復申請。
王宮：中詔以毅忠允匪躬，贈班台司，斯誠聖朝考績以毅著勛之美事也。臣謹按，謚者行之跡，而號者功之表。今毅功德並立，而有號無謚，於義不體。臣竊以《春秋》之事求之，諡法主於行而不系爵。然漢、魏相承，爵非列侯，則皆沒而高行，不加之謚，至使三事之賢臣，不如野戰之將。銘跡所殊，臣願聖世舉《春秋》之遠制，改列爵之舊限，使夫功行之實不相掩替，則莫不率賴。若以革舊毀制，非所倉卒，則毅之忠益，雖不攻城略地，論德進爵，亦應在例。臣敢惟行甫請周之義，謹牒毅功行如石。
傅鹹：故光祿大夫劉毅為司隸，聲震內外，遠近清肅。非徒毅有王臣匪躬之節，亦由所奏見從，威風得伸也。
房玄齡：①幽厲不君，上德猶懷進善；共驩在位，大聖之所不堪。況乎志士仁人，寧求苟合！懷其寵秩，所以系其存亡者也。雖復自口銷金，投光撫劍，馳書北闕，敗車猶踐，而諫主不易，譏臣實難。劉毅一遇寬容，任和兩遭膚受，詳觀餘烈，亦各其心焉。②仲雄初令，忠謇揚庭。身方諸葛，帝擬桓、靈。
薛稷：書誡面從，詩詠司直，犯顏無隱，求福不回。周昌之比漢高，同乎桀、紂；劉毅之方晉武，類彼桓、靈。
王夫之：①李憙、劉毅、傅鹹忠直為當時之領袖，而不能取前讒後賊為宗社效驅除，晉之廷，不可謂有人矣。 ②其以世事為心者，則毛舉庶務以博忠貞乾理之譽，張華、傅鹹、劉毅之類是已。
李慈銘：若羊祜之厚重，杜預之練習，劉毅之勁直，王濬之武銳，劉弘之識量，江統之志操，周處之忠挺，周訪之勇果，卞壼之風檢，陶侃之乾局，溫嶠之智節，祖逖之伉慨，郭璞之博奧，賀循之儒素，劉超之貞烈，蔡謨之檢正，謝安之器度，王坦之之風格，孔愉之清正，王羲之之高簡，皆庸中佼佼，足稱晉世第一流者，蓋二十人盡之矣。
家族成員
先祖：劉章，西漢城陽景王
父親：劉喈，丞相掾屬。
長子：劉暾，，正直有父風，官至右光祿大夫、領太子少傅。永嘉之亂時因與漢國將領王彌是同鄉而沒有被殺，更跟隨王彌，並勸王彌消滅石勒。最終在前往青州時被石勒部下所捕，並被石勒所殺。
次子：劉總，好學且正直信實。
女兒：劉氏，字簡訓，潁川荀岳之妻。
孫子：劉佑、劉白
